Faial & Pico

La Plongée

Les Açores sont surtout célèbres pour l'observation des cétacés qui y sont présents tout au long de l'année mais on y trouve aussi une faune sous-marine à la fois tropicale et atlantique ainsi qu'un grand nombre de grottes, tunnels et canyons. Faial Petite île de 174 km2, Faial c'est le rendez-vous des voiliers traversant l'Atlantique. Surnommée « l'île bleue » à cause des hortensias fleurissant tout l'été, elle émerveille avec ses collines verdoyantes, son volcan le Capelinhos et ses plages de sable volcanique. Horta, la ville principale, est un véritable centre d'observation des cétacés (23 espèces différentes) comme la baleine bleue, la baleine commune, le requin bleu, le requin mako, le cachalot et différentes sortes de dauphins que l'on peut observer de mai à juin. Il y a plusieurs sites autour de Faial. Il est fréquent de rencontrer des grands groupes de raies géantes, de thons et d'autres espèces de poissons comme des mérous de grande taille. La présence constante de murènes, poissons perroquets, et des bancs de barracudas. Banco Princesa Alice : Situé à 95 km au sud-ouest de l'île de Pico et à 83 km au sud ouest de Faial, ce site est considéré comme l'un des plus beaux sites de plongées de l'Atlantique tant au niveau de la faune que de la flore. Il est réservé uniquement aux plongeurs expérimentés en raison des courants forts, d'ailleurs la descente se fait uniquement à l'aide du câble de l'ancre. C'est le rendez-vous avec les raies mantas, les raies aigles et les raies pastenagues, mais aussi des balistes et des bancs de barracudas. PICO L'île de Pico est l'île principale du groupe central de l'archipel des Açores. Elle doit son nom au volcan qui la domine s'élevant à 2 351 mètres. Cette montagne est aussi la plus élevée du Portugal. Ses flancs, où l'on cultive des vignes sur des terrasses en basalte sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le vin qu'ils produisent, le Verdelho do Pico, était très apprécié des tsars. Pendant des années l'île était le centre de pêche à la baleine mais désormais la pêche étant interdite, Pico est devenu un sanctuaire pour les cétacés. L'activité volcanique de l'île offre une superbe architecture sous-marine avec de nombreuses grottes et de très belles formations de rocheuses. Partout la biodiversité est très présente sans oublier la visibilité souvent parfaite. Shark Tour Ce site est situé à environ 1h30 de zodiac de Horta. C'est le lieu idéal pour aller à la rencontre avec certaines espèces pélagiques que l'on rencontre rarement comme le requin Peau Bleu ainsi que le requin Mako. Il n'est pas rare de croiser plus de 20 spécimens de la même espèce.